A GPD está financiando coletivamente uma docking station eGPU para os novos e legais dispositivos portáteis para jogos

Por Umar Shakir, um jornalista apaixonado pelo estilo de vida dos veículos elétricos e coisas que se conectam via USB-C. Ele passou mais de 15 anos em suporte de TI antes de ingressar no The Verge.

A GPD está financiando uma nova estação de encaixe GPU externa compacta que pode aumentar os recursos de jogos de alguns laptops e PCs portáteis para jogos e também ajudar a ancorá-los em uma mesa para trabalhadores móveis (via Liliputing).

A empresa o chama de G1 e inclui um chip AMD Radeon RX 7600M XT com HDMI 2.1 mais duas saídas de vídeo DisplayPort 1.4, um conector USB 4 / Thunderbolt 4 para dock e carregamento e algo chamado Oculink (mais sobre isso em um pedaço).

A GPD diz que é a "menor doca de expansão de placa gráfica móvel do mundo", com pouco mais de uma polegada de espessura (29,8 mm), cerca de nove polegadas de comprimento (225 mm) e quatro e um terço (111 mm) de profundidade - tudo com uma fonte de alimentação integrada.

GPD não é exatamente o nome familiar, mas a empresa com sede em Shenzhen, na China, tem se destacado entre os jogadores de PC apaixonados pelo recente boom de jogos portáteis. Atualmente, esse mercado é mantido fortemente pelo Steam Deck da Valve, e há um grande interesse no próximo ROG Ally da Asus, mas o GPD está se afastando há anos.

Aqueles que estão por dentro estão prestando atenção em outros dispositivos portáteis para jogos de PC, como o Ayaneo 2S e o Win Max 2 da GPD, e ambas as empresas venderão versões deles com um conector Oculink. O Steam Deck não foi projetado para oferecer suporte a gráficos externos, portanto, o GPD espera que o dock gráfico G1 possa ser um grande diferencial para seus próprios dispositivos - embora diga que você pode usar Thunderbolt 3, 4 ou USB-4 se não o fizer. mente ter menos largura de banda.

O conceito de uma docking station combinada e placa gráfica externa (ou eGPU) não é novo. A Alienware ajudou a criar a ideia com seu chassi externo "Amplificador" que abrigava uma placa gráfica de desktop de alto perfil e um hub USB para simplificar sua configuração, e o eGPU.io é o lar de um guia do comprador dos dispositivos que se seguiram. Mais recentemente, a Asus lançou docas gráficas ROG XG dolorosamente caras, mas compactas, com Nvidia RTX 3080 e 3090s que custam até US $ 2.000.

Tanto o Alienware Amplifier quanto os ROG XGs têm algo em comum: eles evitam a padronização usando diferentes conectores proprietários que funcionam apenas com seus próprios laptops correspondentes. Enquanto isso, o Framework está criando um novo ecossistema de slot traseiro que oferece suporte a GPUs suplementares. Então, o GPD está procurando adotar um padrão real em comparação? Bem, tipo isso!

O G1 é incomum porque usa Oculink, que é um conector para PCI-Express que você normalmente veria em racks de servidores corporativos. Se o seu laptop tiver uma porta M.2 interna extra, ele pode ser equipado para usar esse conector e conectar o G1 - potencialmente oferecendo desempenho de GPU confiável e melhor (o GPD reivindica até 63 Gbps de largura de banda) em comparação com o USB4 mais amplamente suportado e GPUs baseadas em Thunderbolt (até 40 Gbps). Computadores de mesa fracos também podem entrar em ação com uma placa adaptadora Oculink.

Um problema com o Oculink, além de não estar disponível na maioria dos laptops ou portáteis, é que ele não carrega a energia e os dados necessários para encaixar e carregar totalmente um PC. Portanto, você provavelmente não apenas conectaria o Oculink, mas também um conector USB-C para fornecer ao seu laptop ou dispositivo portátil até 60 W de energia e acessar as três portas USB-A e o leitor de cartão SD.

Obviamente, a GPU e o dock do G1 precisarão de energia própria, mas, felizmente, ele não possui um adaptador de energia massivo como algumas outras soluções de eGPU. Em vez disso, o G1 integra uma fonte de alimentação GaN de 240 W dentro de seu próprio chassi.

Uma nota sobre financiamento coletivo:

O crowdfunding é um campo caótico por natureza: as empresas que procuram financiamento tendem a fazer grandes promessas. De acordo com um estudo realizado pelo Kickstarter em 2015, cerca de 1 em cada 10 produtos "bem-sucedidos" que atingem suas metas de financiamento não conseguem realmente entregar recompensas. Dos que entregam, atrasos, prazos perdidos ou ideias superprometidas significam que muitas vezes há decepção para aqueles produtos que são feitos.